Hace 40 años nació una asociación de vecinos que se propuso preservar el área residencial de la zona del Faro de Punta del Este. Integrada por propietarios de casas de la zona, la Asociación Amigos del Faro se unió para realizar actividades, impulsar propuestas y proyectos que tuvieran que ver con la normativa que rige para la zona, cuidar el área y desarrollar con los años un cuidado de la península que incluye el tránsito, el crecimiento empresarial y el cuidado medioambiental, entre otras cosas. Las manzanas alrededor del Faro de Punta del Este generan un ambiente único entre hermosos chalets, un poco de verde y las magníficas vistas del mar que se acompañan con avistamiento de diferentes aves. Las vistas son privilegiadas en una zona donde, por normativa, las construcciones no pueden tener más de siete metros de altura.
Clasificando
La próxima propuesta que impulsará la Asociación es un proyecto de clasificación de residuos, que se presentará en la Intendencia después de que se celebren las elecciones del 27 de setiembre y esté electo el nuevo gobierno departamental. Sobre este proyecto, el cuidado del ambiente y el desarrollo arquitectónico y urbanístico de esa zona, compartimos declaraciones del arquitecto argentino Berardo Dujovne, integrante de la Asociación.
“A lo largo de los años desarrollamos propuestas para tratar de que no cambie la zona del Faro. Por ejemplo, que no avancen las actividades comerciales sobre el área residencial. Ese es un fenómeno urbanístico que pasa en todo el mundo, cuando el comercio empieza a avanzar sobre un área residencial termina deteriorándose”, comentó Dujovne y agregó que la Asociación se preocupa mucho por el cuidado del ambiente, “se ha generado una cosa bastante solidaria para tratar de cuidar” dijo.
La Asociación Amigos del Faro cuenta hoy con una plantilla de 100 socios. En el casco histórico de Punta del Este hay cerca de 200 casas. Entre los proyectos llevados a cabo por la Asociación se destaca el accionar sobre el saneamiento de la ciudad, que años atrás salía con residuos sin tratar en la Punta de la Salina, en la península y era una importante fuente de contaminación. “Se colaboró mucho con las autoridades tratando de buscar una solución”, comentó Dujovne recordando la obra que cambió el recorrido de los caños. “Eso era algo que nos afectaba directamente a los vecinos de la zona del Faro, pero afectaba a toda el área”, agregó.
El arquitecto explicó que años atrás también se realizó un análisis de tránsito de la zona, para ver la posibilidad de agregar actividades.
Sobre la nueva iniciativa de separar los residuos reciclables, Dujovne dijo que la idea es que se instalen en diferentes puntos estratégicos contenedores que separen los residuos que pueden ser recuperados, como plástico, vidrio o papel, de los residuos húmedos no reciclables. “Desde la Asociación estamos dispuestos en difundir para que esto se lleve a otras partes de la ciudad y que los vecinos se vean involucrados. El grado de contaminación que se está produciendo recientemente con los plásticos es feroz, a la ciudad y a la zona costera hay que cuidarla mucho”, dijo.
Punta del Este
El arquitecto, que tiene ya muchos años como visitante y habitante de Punta del Este opinó sobre los cambios urbanísticos y arquitectónicos de la ciudad, y dijo: “el fenómeno más interesante que ha pasado es que el centro se ha desplazado de donde solía ser hacia sectores que tienen mucha mejor accesibilidad. La península está muy, muy apretada, en cambio toda el área de Roosevelt, donde está el shopping y demás, tiene potencial para que tome centralidad”.
Consultado sobre este fenómeno dijo: “no es común que pase, y creo que no es malo. Tampoco es común que el centro del casco histórico de la ciudad tenga el acceso vehicular tan limitado, en cambio, cuando uno se aleja un poco de la península tiene conexiones hacia toda la zona, y el tránsito en la península está muy limitado por sus dimensiones”.
Si bien el balneario ha ido cambiando con los años, la zona del Faro de Punta del Este ha mantenido su encanto histórico.
En la zona del faro, por normativa, las construcciones no pueden tener una altura mayor a siete metros. Dujovne opinó que “la península está congestionada, si se agregaran torres se congestionaría mucho más, sería mucho más difícil entrar y salir. Es importante mantener la zona porque preserva la memoria de la ciudad”. “Mantener el casco histórico de la ciudad es muy importante para el desarrollo turístico” agregó.

El proyecto será presentado formalmente después de que se celebren las elecciones departamentales; “El grado de contaminación que se está produciendo recientemente con los plásticos es feroz, a la ciudad y a la zona costera hay que cuidarla mucho”, dijo Berardo Dujovne

Asociación “Amigos del Faro” impulsará proyecto de clasificación de residuos en Punta del Este

Novedades

Todo empezó en agosto del año pasado, cuando Alberto Fernández consiguió un rotundo triunfo en las elecciones primarias, que fue para el ex presidente Mauricio Macri imposible de revertir dos meses después, y permitió que la fórmula presidencial del Frente de Todos ganara los comicios de octubre. A partir de ese momento, los índices de confianza de los productores argentinos sobre la proyección de su actividad para el mediano y largo plazo, comenzaron a derrumbarse y lo mismo continúa sucediendo en la actualidad, en especial después del intento del gobierno nacional de intervenir y expropiar la empresa Vicentin.
En el mundo agropecuario está muy fresco todavía el recuerdo de la política que desplegó el kirchnerismo hacia el campo. A partir de 2006, con el cierre de las exportaciones de carne vacuna. Y luego, ya en la etapa más álgida, con la confrontación que generó la Resolución 125, de “retenciones móviles a la exportación” de los cuatro principales cultivos de la Argentina, en 2008. La derrota política de Cristina Fernández en ese enfrentamiento derivó en mayores restricciones a la comercialización de la producción y más intervención en los mercados, como sucedió con el trigo y el maíz. En ese momento, desde el gobierno decían que el objetivo era cuidar “la mesa de los argentinos”, algo que no sucedió porque la brecha entre el bajo precio que cobró el productor y los altos valores que pagó el consumidor por los alimentos, no benefició a ninguno de esos sectores.
Ahora, un empujón adicional para el aumento de consultas argentinas en Uruguay fue la cuarentena estricta que nuestro país lleva adelante para prevenir el coronavirus, y la aparición semanas atrás en los medios nacionales del presidente uruguayo, Luis Lacalle Pou, con definiciones concretas y un contundente mensaje sobre las posibilidades que ofrece su país a los inversores extranjeros; seguridad jurídica y reglas de juego claras y mantenidas en el tiempo, para que los negocios sean exitosos. También influyó el aumento de casos de inseguridad rural, especialmente a través de la rotura de silobolsas.
Lo concreto es que en el vecino país, diferentes analistas coincidieron en que aumentaron las consultas de productores y empresarios agropecuarios argentinos interesados en invertir en inmuebles rurales de Uruguay. Si bien la cantidad no se ha podido cuantificar todos hablan de un número mayor a otras oportunidades y con una clara diferencia: años atrás el interés era instalarse para producir la tierra, y ahora no solamente es eso, sino también para tramitar la residencia.
Desde hace unos meses que Lacalle Pou propone mejorar las condiciones jurídicas y económicas para atraer capitales extranjeros. Por eso muchos integrantes de la producción agropecuaria nacional tienen la intención de sacar su capital de la Argentina y comprar campos en el vecino país para destinarlo a rentas y luego alquilarlos.
En base a los datos aportados por diferentes especialistas, que son aproximados, reflejan que actualmente en Uruguay hay unas 16.500.000 hectáreas destinadas a la producción agropecuaria, de las cuales el 30% se encontrarían en manos de extranjeros, y ahí los argentinos tendrían una participación del 5% con casi 1.000.000 de hectáreas.
La presencia de argentinos en Uruguay no es de ahora. Muchos recuerdan como a partir del año 2002 y de la mano de las mejores tecnologías que llevaron desde nuestro país los productores y empresas del agro, la producción de soja en Uruguay aumentó en cantidad de hectáreas sembradas, llegando a 1.600.000 hectáreas y actualmente se mantiene muy cerca de dichos niveles. En aquel momento los valores de los campos uruguayos eran muy bajos y con altos precios de la soja. Luego el panorama se revirtió, y los argentinos se alejaron; el negocio ya no era conveniente.
La opinión de los especialistas
Eduardo Blasina, es consultor en Uruguay y trabaja en el negocio agropecuario desde hace años. “Si bien no hemos podido cuantificar hasta el momento la cantidad de llamados desde la Argentina, hay que decir que son muchas las consultas que hemos recibido para la agricultura, ganadería y lechería. Las mismas van desde condiciones para hacer negocios y hasta para radicarse en nuestro país, porque observan que acá hay mejores condiciones para trabajar e invertir, a través de seguridad jurídica, beneficios fiscales y con un gobierno que tiene al campo de aliado”, comentó a este medio.
Guillermo Binello es argentino, Ingeniero Agrónomo y desde hace 12 años está instalado en Montevideo con una consultora que asesora en proyectos de inversión en el agro y además trabaja en la venta y alquiler de campos. En diálogo con Infobae, dijo: “Yo en lo particular ya he recibido entre 10 y 15 consultas concretas de argentinos para invertir en Uruguay, de las cuales ya cerré algunas operaciones. Hay más consultas que negocios cerrados. Acá se habla de que el mercado se empieza a calentar porque se viene la ola argentina y eso seguramente va a impactar en los precios de la tierra”.
Y agregó: “Lo que ofrece Uruguay a diferencia de la Argentina es seguridad jurídica, estabilidad, no hay retenciones a las exportaciones agropecuarias, no existen las restricciones cambiarias, hay menor presión impositiva, reglas de juego que se mantienen en el tiempo y que benefician a las inversiones, y es libre el uso de monedas extranjeras, entre otros beneficios”.
Por su parte, Davy Dufour que desarrolla su emprendimiento de Agronegocios en la ciudad de Dolores, en el Departamento de Soriano, con el foco puesto en la agricultura, señaló: “A nosotros en particular las consultas que recibimos de argentinos son para desarrollar el negocio ganadero, como así también para la producción mixta, es decir agricultura y ganadería. Nos preguntan mucho sobre las condiciones a invertir y los precios de los campos. Y una novedad es que también preguntan sobre inmuebles en zonas urbanas, que se pueden destinar como vivienda particular o como sede de una futura empresa”.
El consultor sostuvo además que actualmente el precio de la hectárea en Uruguay, especialmente en Soriano, donde se encuentran las mejores tierras productivas, en promedio es de entre 7.000 y 8.000 dólares. En los campos marginales el precio va de 4.000 a 5.000 dólares y para la actividad forestal la hectárea ronda los 2.000 a 3.000 dólares.
Sobre el desarrollo que ha tenido la ganadería en los últimos años en Uruguay, Dufour dijo: “Actualmente es muy importante el engorde a corral. El encierro de la hacienda dura unos 120 días y con una alimentación a granos. El negocio exportador de esa carne es a través de la Cuota 481, que venía muy bien hasta que llegó la pandemia. Además, en el negocio de la exportación de carne vacuna en general Uruguay está caro, y hay países como Australia, Brasil y la Argentina que se encuentran en mejores condiciones para negociar con China, que es el principal comprador. Uruguay, a nivel mundial, se destaca por la trazabilidad que ha implementado y permitió mejorar sus niveles de calidad de carne”.
En relación a lo planteado por Dufour sobre las consultas que recibieron desde nuestro país, Blasina comentó: “Estamos observando que hay muchos argentinos que tienen intenciones de venir a trabajar y a radicarse en zonas como Montevideo o Punta del Este. Ya es una situación que excede a las consultas vinculadas con lo estrictamente agropecuario, porque se expresa claramente el proyecto de empezar una nueva vida en Uruguay”.
Por último, Dufour también se preguntó si el movimiento de consultas se reflejará en negocios reales cuando Uruguay decida la apertura de la frontera una vez que finalice la pandemia del coronavirus: “Si logramos concretar entre un 10 y 15% de las consultas de argentinos que recibimos hasta el momento, seguramente será muy beneficioso para todos”.

En la otra orilla del Río de la Plata aseguran que en los últimos meses aumentó el número de consultas de productores agropecuarios argentinos para invertir en campos uruguayos. Pero a diferencia de otros momentos, ahora no hay solamente proyectos de desarrollar un negocio, sino también de radicarse y empezar una nueva vida en el vecino país.

Aumentó la consulta de productores agropecuarios argentinos para invertir en campos uruguayos

La inseguridad urbana y la inestabilidad económica de Argentina llevaron a Alberto Barbieri, un empleado farmacéutico de 35 años, a concretar su decisión el 29 de febrero pasado: abandonar su departamento en la localidad de Bernal, en los alrededores de Buenos Aires, y utilizar sus ahorros para crear su propia panadería, ubicada en Colonia del Sacramento, en Uruguay.
“Sufrí un violento robo y no quiero volver a vivir una situación similar con mi familia”, dice.
Su nueva vida es, ahora, la de muchos otros argentinos que prefirieron trasladarse al país vecino antes de que se cerraran las fronteras con motivo de la pandemia, y luego de los cambios de rumbo que tomaron las economías de ambos países.
“Cuando la gente está harta, primero busca mudarse. Si no puede hacerlo, muda su negocio, y si no, muda sus ahorros a través de los bancos”, dice Martín Litwak, CEO de la firma Litwak &amp; Partners. Las consultas sobre Uruguay se dispararon desde las elecciones primarias en inmobiliarias y despachos de abogados y de contabilidad. Luego, se profundizaron en el comienzo de año y continuaron a pesar de la cuarentena estricta declarada por el COVID-19.
“Muchos quieren evitar las restricciones cambiarias, pagar menos impuestos y ven a Uruguay más estable, tras el cambio de gobierno, con reglas de juego más firmes”, explica Ignacio Meggiolaro, socio del despacho MBP Partners, que asesora a grandes bancos y gestores de fondos en Buenos Aires. “Hay preguntas para cambiar la residencia o comprar o constituir una sociedad anónima en Uruguay, para cambiar el centro de facturación del negocio”.
Los habitantes perciben las diferencias en torno a la ancha frontera del Río de la Plata: del lado argentino, la inestabilidad cambiaria, la presión impositiva y el desorden institucional. En el extremo uruguayo, la paz cambiaria, los beneficios impositivos y la estabilidad política.
Una cuarentena más flexible en Uruguay también tienta transitoriamente a los argentinos. El país nunca ingresó en un confinamiento estricto y obligatorio como el de Argentina, y aun así la tasa de contagios se ha mantenido baja.
“Hace años que queríamos mudarnos. Pero hoy Punta del Este tiene el equipamiento necesario para vivir en el invierno”, comenta Alejandra Covello, fundadora de una inmobiliaria que lleva su apellido y quien dejó Argentina en febrero para irse a Uruguay con su familia. Al mismo tiempo, su compañía recibe un 40 por ciento más de consultas que el año pasado de quienes desean invertir o mudarse a inmuebles ubicados en Montevideo, Punta del Este, Carmelo y Colonia. “Al perfil de cliente que tuvimos siempre, que es el inversor mayor a 50 años de edad con excedentes de ahorros, se le suman ahora jóvenes de 30 años de clase media alta que buscan más verde en casas en barrios cerrados para su familia” explica.
El despacho Bergstein Abogados, con sede en Montevideo, ha observado un aumento notable en las llamadas de extranjeros en los últimos 45 días, pidiendo cómo obtener residencia o mover sus negocios a Uruguay, relata el socio Jonas Bergstein en una entrevista telefónica.
La firma ha ayudado a varias decenas de personas y empresas argentinas a obtener su residencia y radicarse en Uruguay este año. Sin embargo, le ha sido muy difícil tramitar nuevas solicitudes de residencia desde que se cerraron las fronteras internacionales, debido a los requisitos de presencia física.
El desarrollador inmobiliario Altius Group ya vendió 10 departamentos a argentinos en lo que va del año, comparado con 12 unidades en todo el 2019, señaló el director y fundador de la empresa Mauricio Levitin, quienes optimista y espera que los argentinos compren hasta 30 por ciento de las 240 unidades que la empresa tiene contemplado vender en el 2020. En años anteriores, la demanda argentina representaba solo 10 por ciento de sus ventas.
En tanto, el presidente de Uruguay, Luis Lacalle Pou, aprovecha el malestar de los argentinos y trata de seducirlos. Mediante un decreto, su gobierno flexibilizó en julio los requisitos para recibir grandes patrimonios: redujo a 380 mil dólares, desde los 1.7 millones, el valor de la propiedad que deben adquirir los argentinos para obtener la residencia fiscal y de 5.3 millones de dólares a 1.6 el tamaño de participación que deben tener en una empresa de ese país.
“Desde lo fiscal, esto sirve para quienes tienen una parte importante de su patrimonio fuera de Argentina. Estamos recibiendo las mismas consultas que en 2011, cuando el gobierno de Cristina Kirchner fijó restricciones cambiarias, y 2001, cuando el país sufrió la peor recesión de su historia”, dice César Litvin, socio del despacho Lisicki, Litvin y Asociados en Buenos Aires.
El 2 de julio, Lacalle Pou dio a entender que no habrá una pronta reapertura de la frontera. “El país no está abierto al turismo y no hay ninguna intención que así sea” durante la emergencia sanitaria, señaló.
Las recurrentes turbulencias cambiarias también están entre las grandes molestias que apuran a intentar una mudanza. Los argentinos sufren ahora, como en otros momentos de su historia, restricciones para comprar divisas en el mercado oficial. Quien desea obtener divisas en grandes montos debe pagar por ellas un costo adicional del 65 por ciento en el mercado paralelo.
María Eugenia Saliva, de 43 años, es profesora de inglés en Buenos Aires. Tiene como meta para este año irse a vivir al país vecino. “No estoy feliz de dejar mi país pero odio la política argentina. Venderé mi departamento y alquilaré uno en Maldonado (Uruguay)”, dice.
En los bancos ya se ven los efectos de la tendencia observada desde agosto pasado, cuando las elecciones primarias de ese país marcaron un cambio político y provocaron un desplome del peso.
Los depósitos de no residentes aumentaron en 82 millones de dólares en abril a un máximo de tres años de 3 mil 200 millones de dólares. Se cree que una gran parte de ellos pertenece a argentinos que buscaban un refugio que fuera completamente seguro para su dinero.
No obstante el entusiasmo de los argentinos que voltean al otro lado del Río de la Plata, muchos ven que ya no es el refugio que fue, gracias a leyes contra el lavado de dinero y un pacto de intercambio de información con la agencia tributaria argentina. Pese a ello, muchos insisten en hacer las maletas.

Pese al confinamiento, en busca de un refugio de la inestabilidad que se vive en Argentina.

Cada vez más argentinos buscan seguridad y estabilidad en Uruguay

Hasta el domingo 26 los testeos continuarán siendo abonados por el estado a través del Fondo Coronavirus.
El gobierno uruguayo requiere que aquellas personas que pretendan ingresar al país (sean uruguayos o extranjeros) deben presentar un test con resultado negativo realizado hasta 72 horas antes en su lugar de origen.
Uruguay, uno de los menos afectados por la pandemia en la región, volvió a recibir este mes vuelos regulares de Iberia y Air Europa, aunque con apenas una frecuencia semanal. Además Amaszonas Uruguay opera un vuelo semanal hacia San Pablo.
De todas maneras el ingreso de extranjeros por razones de turismo permanece vedado hasta al menos el 15 de agosto. Sí está permitido el tránsito de pasajeros desde Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Peru, Uruguay y Venezuela a través de los aeropuertos de Montevideo y Punta del Este.

A partir del lunes 27 aquellos pasajeros que lleguen a la República Oriental del Uruguay y no presenten un certificado de hisopado con resultado negativo de COVID-19 deberán abonar USD 100 para realizarse uno en territorio uruguayo.

Uruguay cobrará USD 100 a pasajeros que ingresen al país sin haberse testeado.

Una parte de los inmigrantes que llegan a Uruguay no lo hace por trabajo, ni escapando de una realidad social complicada en su país; tampoco por amor. ¿Qué aspectos de Uruguay convencen a aquellos que tienen la opción de elegir vivir en cualquier parte del mundo? La respuesta es amplia y diversa, los motivos que llevan a esa decisión dependen de la etapa de la vida en la que el migrante se encuentre y las cosas que valore.
"Cada vez que veo pasar un ómnibus eléctrico me llena de alegría, toda la parte verde de este país está fenomenal y tienen que ir por más. Es el futuro", dice orgulloso Grégoire Bouthier, un francés que eligió radicarse en Uruguay hace 10 años junto a su esposa, Erica, que es estadounidense. Ellos decidieron venir a formar su familia en Uruguay porque no se sentían cómodos con el estilo de vida en Estados Unidos. Forman parte de un grupo, no pequeño, de expatriados de distintas nacionalidades que viven aquí por elección.
Estos extranjeros no llegaron por trabajo, ni amor, y mucho menos por casualidad. Su decisión no fue tomada a la ligera, sino que fue sopesada con seriedad muchas veces a partir de investigaciones en Internet y consultas sobre la experiencia a otras personas. Una de las formas más simples de conocer cómo se vive en Uruguay y qué tanto de la información que circula online coincide con la realidad es unirse a un grupo de expatriados a través de una alguna red social. Por ejemplo, el grupo privado de Facebook Uruguay Expats tiene 3.546 miembros, la mayoría extranjeros que viven o vivieron en Uruguay, o que están interesados en mudarse al país. El espacio virtual fue creado para contar a los interesados sobre la forma de vida en esta tierra sudamericana, hacer preguntas y discutir sobre distintos asuntos.
Entre las múltiples consultas que se realizan por este medio -que van desde sugerencias de propiedades en venta o en alquiler hasta comercios donde conseguir determinados productos gastronómicos- hay preguntas que se repiten: ¿Me recomiendan o no mudarme a Uruguay? ¿Qué debo tener en cuenta para decidir trasladarme? Y hay tantas respuestas como miembros del grupo, y aunque algunos están conformes con su decisión y recomiendan enfáticamente la experiencia, otros se muestran cautelosos y algunos, arrepentidos. Algunas opiniones son fuertes y las discusiones se vuelven apasionadas.&nbsp;
Entre los motivos por los que algunos eligen vivir en Uruguay destacan el estilo de vida tranquilo de los uruguayos, la buena conectividad a Internet en todo el territorio, la estabilidad económica, social y política, el clima -para los que vienen de países con temperaturas más bajas-, la cercanía de las playas, el concepto de Uruguay Natural, la posibilidad de llevar una vida sustentable, el acceso gratuito a la educación y a la salud.
"No sé si se dan cuenta, pero desde Europa o Estados Unidos América Latina es presentada como algo muy exótico", explica Grégoire Bouthier. "Algo superromántico", agrega su esposa. Ese sentimiento de embarcarse en una intrépida aventura los llevó a mudarse a Uruguay. Para Grégoire y Erica mudarse a Europa era una posibilidad también, pero sabían que los ahorros que tenían en ese momento iban a tener mucho menos valor allí que en Latinoamérica y ese factor pesó en la decisión. También les gustaba la idea de tener que aprender un nuevo idioma. El español es especialmente atractivo para los amantes de las lenguas y aventureros, ya que es hablado por más de 580 millones de personas en el mundo y abre la puerta a más de 20 países. Pero finalmente lo que movió la balanza estuvo vinculado más a lo emocional: el tinte exótico de vivir la aventura latinoamericana los sedujo. Al principio no habían investigado Uruguay, planeaban mudarse a Argentina, país al que habían viajado en una oportunidad, pero una uruguaya que conocieron en Denver (Colorado) les recomendó investigar su país natal. "Empezamos a mirar por Internet sin conocer nada, y nos dimos cuenta de que era todo lo que buscábamos de Argentina menos los problemas, y se sumaban las playas y la seguridad", dice Grégoire. Llegaron a Uruguay sin hablar español, ni conocer a nadie, solo tenían un apartamento reservado por dos meses. "Instalarse sin hablar nada de español fue todo un aprendizaje. No tomamos clases, solo fuimos haciendo las cosas y practicando. El uruguayo es muy paciente, eso no lo puedes hacer en otros países, no te dan ni 30 segundos para hablar. Acá sí te dan el tiempo, te piden que repitas sin problema", afirma el francés.
Afinidad política. Laura Rubalcaba llegó a Uruguay también de Estados Unidos en una situación similar, no hablaba el idioma ni conocía a ningún uruguayo. La primera vez que viajó al país lo hizo de forma temporal. Luego, regresó a Estados Unidos, vendió su casa, se jubiló y se mudó de forma permanente. Rubalcaba eligió Uruguay porque estaba interesada en la situación política, buscaba dejar Estados Unidos de por vida, y venía de California, por lo que "estaba acostumbrada a políticas bastante progresistas en relación con los derechos gay y la marihuana". "Cuando empecé a buscar me di cuenta de que no quería ir a Europa, no quería ir a un país con nieve y realmente quería estar en el hemisferio sur", recuerda. Su elección de venir a Uruguay tuvo mucho que ver con José Mujica, afirma, simplemente porque su presidencia atrajo bastante prensa de lengua inglesa y eso le permitió descubrir muchas cosas de Uruguay que le gustaron. "Cuando se volvió presidente empezó como una especie de amorío entre él y la prensa inglesa y se podían leer muchas cosas", cuenta la californiana. Además de las políticas progresistas, experimentó lo que llama la cultura "tranquilo" y se asombró con la calma que se mantuvo incluso durante la transición entre gobiernos de diferentes sectores políticos.
Aunque en ambos casos planean quedarse en Uruguay de forma permanente y están muy conformes con su decisión, experimentaron en carne propia uno de los factores negativos remarcados por la comunidad de extranjeros de insertarse en una cultura ajena. Los tres sintieron, en alguna oportunidad, que alguien quería aprovecharse de ellos por ser extranjeros. "Es cierto que se asocia a los extranjeros que vienen acá con que tenemos más plata, se imaginan cosas. A veces es verdad, y a veces no, pero es automático, es un preconcepto. Nos pasó algunas veces, pero después hablando con uruguayos que tienen dinero me explicaron que también les pasa a ellos, así que no es algo que pasa solo al extranjero sino a quienes parecen tener más dinero que el promedio", reflexiona Grégoire. Erica añade que algo parecido le pasaba a su marido cuando vivían en Estados Unidos, donde también era un expatriado. "Se daban cuenta de que era francés y lo querían engañar. No es algo típico de acá, sino que puede pasar en cualquier parte".
De Bogotá a Montevideo. Julián Medina y Ana María Quintana tuvieron una experiencia diferente en ese sentido. Llegaron a Uruguay en 2016 desde Bogotá y no se sintieron expuestos por ser recién llegados. "Nosotros en Colombia somos muy desconfiados porque la malicia siempre está ahí, estamos pendientes de todo y siento que es al contrario aquí", dice Julián, que vive con su esposa y su hijo Gael en una casa reciclada en la planta superior de su emprendimiento gastronómico en Ciudad Vieja. "No es un dolor de cabeza, no pienso que me van a ver la cara de extranjero y cobrar más", agrega, y reflexiona que tal vez no les sucede eso por ser sudamericanos.
Ellos terminaron en Uruguay porque estaban en una etapa de transición en la que querían salir de la locura de una gran ciudad como Bogotá, con sus siete millones y medio de habitantes. "Oye, creo que Montevideo te va a gustar", le dijo Ana un día después de visitar Uruguay por temas de trabajo. Y tenía razón. En lugar de emigrar a España u Holanda, como estaban planificando, decidieron probar suerte en Uruguay; y están encantados. "Todo fue muy fácil. De Colombia no nos apegamos a nada, vinimos con dos maletas y empezamos de cero", asegura el migrante. "La forma tan relajada de vivir, sin esa malicia, con gente tranquila, eso fue lo que nos atrapó". Julián quería sorprenderse y por eso no investigó mucho, pero hoy asegura que difícilmente hubieran podido encontrar otro lugar que tuviese todo lo que buscaban de la forma que sí lo tiene Uruguay. Además de la tranquilidad, disfrutan sentirse parte de la comunidad, la vida de barrio, conocer el nombre de sus vecinos y poder hablar con la gente en la calle mientras pasean a su perro. Cuentan que los uruguayos muchas veces cuestionan su decisión. "¿Pero por qué se vinieron acá? ¿Qué vienen a hacer a Uruguay?". "En la mente del uruguayo hay muchas cosas que están mal en su país, pero para nosotros es una sorpresa ver todo lo bueno que tienen. Y lo vemos con el tema de la pandemia, que haya pasado lo que está pasando es algo demasiado loco, es impresionante". Aunque no todo son flores, confiesan que extrañan el desayuno, que es una comida mucho más importante y contundente en Colombia que en Uruguay y la variedad de frutas. "Una de las cosas de las que me quejaría es que los desayunos son dulces", explica Julián.
En cuanto a la inseguridad, otro de los puntos más debatidos en el grupo, tanto Julián y Ana como Grégoire y Erica cuentan que están muy tranquilos. "Yo ando en la calle a las 3 de la madrugada y más que los borrachos no hay nada", dice el francés. Su esposa, por su parte, dice sentirse mucho más tranquila estando sola en su casa en Montevideo que estando en Denver. "Pasan algunas cosas pero no más o menos que en otras ciudades del mundo del mismo tamaño", concluye. Coinciden en que es un tema de perspectiva.
Salud y Uruguay Natural. Un factor que fue decisivo para Grégoire y Erica fue la salud. La pareja cuenta que en Francia la cobertura de salud es gratuita y la gente va por cualquier motivo al médico, que tiene bolsas llenas de medicamentos en el armario y abusa de la accesibilidad. Mientras que en Estados Unidos sucede todo lo contrario, cualquier consulta, intervención, medicación o tratamiento cuesta mucho y la gente solo acude al médico cuando está muy enfermo. "Acá parece justo. La salud tiene un costo, mínimo, pero tiene un costo y funciona muy bien. Tuvimos dos hijas acá y la experiencia fue muy buena, la segunda vez tuvimos que luchar para tener una habitación privada, pero la maternidad y los doctores nos resultaron muy buenos", asegura la pareja. Este punto también es polémico. Otros cuentan que se encontraron ante la dificultad de que debían realizarse una serie exhaustiva de exámenes para ingresar al sistema de salud. Sin embargo, en el caso de Laura ese requerimiento cambió su vida. A partir de los exámenes ginecológicos le descubrieron un cáncer de mama en fase dos para el que luego recibió tratamiento en Uruguay.
Un último aspecto que llevó a los Bouthier a elegir este país fue el concepto Uruguay Natural y la apuesta que se está haciendo con las fuentes de energía renovable. "Pagamos mucho por la electricidad pero es buena electricidad", concluyen. A pesar de su conformidad hay cosas que cambiarían, como la complejidad de la parte administrativa para empezar, pero también la limpieza y la educación del pueblo en cuestiones de reciclaje y el manejo de la basura. Rubalcaba, por su parte, cree que sería bueno que existieran más y mejores programas que ayuden a los expatriados a aprender el idioma, y que existieran portales de noticias en inglés o que los existentes pudieran ser fácilmente traducidos a otras lenguas para ayudar a los que no entienden el español.
El éxodo desde la otra orilla
El pueblo uruguayo y el argentino han estado históricamente muy unidos. Somos más parecido de los que nos gusta admitir y en general nos sentimos cómodos en ambas orillas del Río de la Plata. La coyuntura actual, en un mundo golpeado por la pandemia, ha llevado a muchos argentinos con poder adquisitivo a interesarse en la posibilidad de radicarse en Uruguay. Un artículo del diario argentino La Nación, publicado el 30 de junio, plantea varios motivos para el aumento exponencial del interés vinculados a temas jurídicos, financieros, económicos y de salud.
"Desde diciembre aumentaron 70% las consultas de argentinos tanto para invertir como para mudar su residencia fiscal, pero desde la expropiación de (la empresa argentina) Vicentin subieron 20% más", explica en el artículo Teófilo Banchero propietario de Banchero Real Estate. A este interés se suma el decreto firmado a principios de junio por el presidente Luis Lacalle Pou que flexibiliza algunos aspectos necesarios para obtener la residencia fiscal. A partir de eso, el presidente de la inmobiliaria Terramar, Juan Carlos Sorhobigarat, asegura al diario argentino que las consultas aumentaron aún más.
A todo esto hay que sumar el "efecto pandemia". Debido al efectivo distanciamiento social voluntario que mantiene, Uruguay es un destino atractivo para quienes buscan refugio del virus. Mientras tanto la tranquilidad, estabilidad jurídica y política, que suele ser apreciada por los extranjeros, se mantiene. Por todo esto muchos argentinos han intentado, y en algunos casos logrado, venir a Uruguay a pasar la cuarentena, en particular en Punta del Este, uno de los destinos más populares entre los argentinos.

Uruguay ha sido, y continúa siendo, un destino para inmigrantes. Cinco de ellos cuentan qué los llevó a elegir Uruguay para vivir y cómo se sienten algunos años después de haber tomado la decisión. 

Cuáles son las razones que los extranjeros encuentran para elegir radicarse en Uruguay

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